Noche de gloria uruguaya en Champions: Araújo firma la remontada heroica del Sporting y Valverde sigue imparable con el Real Madrid
El extremo charrúa marcó el gol de la clasificación en la épica victoria 5-0 de los ‘Leones’ ante el Bodø/Glimt, revirtiendo un 0-3 de la ida. En Mánchester, el Real Madrid de Fede Valverde selló su pase a cuartos con un triunfo 2-1 ante el City y un global aplastante.
La UEFA Champions League vivió una noche inolvidable para el fútbol uruguayo. Dos de sus máximos exponentes, Maximiliano Araújo y Federico Valverde, fueron protagonistas estelares en la clasificación de sus equipos a los cuartos de final del torneo más prestigioso de Europa, firmando actuaciones que quedarán en la memoria de los aficionados.
La hazaña del Sporting: del abismo a la gloria con sello charrúa
En el Estadio José Alvalade, el Sporting CP de Lisboa protagonizó una de las remontadas más épicas de la temporada. Tras caer 3-0 en la ida frente al noruego Bodø/Glimt, los ‘Leones’ necesitaban un milagro. Y este llegó en forma de vendaval portugués con un toque final uruguayo.
El equipo luso arrolló desde el inicio. Gonçalo Inácio y Pedro Gonçalves ya habían puesto el 2-0 parcial, encendiendo la esperanza. Pero fue el colombiano Luis Suárez, de penal, quien forzó la prórroga al empatar el global. Ya en el tiempo extra, apareció la figura de Maximiliano Araújo. El extremo uruguayo recibió un pase de Trincão y, con una definición certera, desató la locura en Lisboa. Era el 4-0 de la noche y el 4-3 en el marcador global. Rafael Nel sentenciaría después la goleada 5-0, certificando un 5-3 final que parecía imposible.
«Una noche que pasará a la historia. Sabíamos que podíamos lograrlo. Jugamos un excelente partido, con mucha garra, y desde el primer minuto demostramos que lo merecíamos», expresó un eufórico Araújo tras el partido. Consciente de la magnitud de lo logrado, el charrúa confesó: «Había mucha desconfianza, era casi imposible, pero demostramos que creíamos en nuestras capacidades y le dimos la vuelta a la situación». Sobre su tanto, no dudó en calificarlo como «el gol más importante» de su carrera, el sexto de la temporada para él, en la previa del Mundial.
La recompensa para el Sporting será un durísimo cruce en cuartos de final ante el Arsenal, que eliminó con autoridad al Bayer Leverkusen.
Valverde, el motor del Madrid que silenció el Etihad
Mientras tanto, en Mánchester, otro uruguayo brillaba con luz propia. Federico Valverde, indiscutible en el engranaje del Real Madrid, fue pieza clave para que los blancos sentenciaran la eliminatoria ante el Manchester City con una exhibición de solvencia.
Después del 3-0 en la ida en el Bernabéu, el partido de vuelta en el Etihad comenzó con un guion esperado: el City saltó a por todas. Vinícius Jr. adelantó a los merengues de penal, pero Erling Haaland, como suele hacer, igualó las acciones antes del descanso. Sin embargo, la noche se complicó para los locales con la expulsión de Bernardo Silva.
En el segundo tiempo, con Valverde comandando el centro del campo, el Madrid supo sufrir y administrar los tiempos. El meta Lunin, suplente de un Courtois que se retiró lesionado, se convirtió en figura. Cuando el partido agonizaba, un centro de Tchouaméni lo conectó nuevamente Vinícius Jr. para poner el 2-1 definitivo y un global de 5-1 que no admite discusión. El ‘Pajarito’ Valverde incluso tuvo la oportunidad de marcar su cuarto gol en la eliminatoria, pero el arquero Donnarumma lo evitó con una gran intervención.
Con esta victoria, el Real Madrid aguarda ahora por el Bayern Múnich en los cuartos de final, un clásico europeo que promete emociones fuertes.
La jornada deja otras emociones
La jornada de Champions también deparó la goleada del PSG al Chelsea por 3-0 (global 8-2), con goles de Kvaratskhelia, Barcola y Mayulu. El equipo parisino espera por el ganador de la llave entre Liverpool y el Galatasaray del uruguayo Lucas Torreira.
Dos uruguayos, dos historias de éxito. Araújo, viviendo la noche más gloriosa de su joven carrera, y Valverde, consolidado como una estrella indiscutible en el mejor equipo del mundo. La Champions tiene acento charrúa.
